Voetbalclubs moeten fuseren

14 april 2010, Ido Dijkstra (redactie)

Voetbal: de financiele crisis slaat toe

De voetbalfan wil dat zijn club ambitieus en goed voetbal speelt in een moderne accommodatie. Goede spelers en mooie stadions kosten echter veel geld. Mede door de financiële crisis is dat er niet. In het huidige profvoetbalbestel is geen ruimte meer voor 37 clubs. FC Haarlem was onlangs de eerste die failliet ging en voor verscheidene clubs rest hetzelfde scenario. Er is echter één uitweg om het vege lijf te redden. “Fuseren is soms de enige manier om te overleven in het betaald voetbal”, aldus econoom Pieter Nieuwenhuis.

“Binnen drie tot vijf jaar zijn er nog maar 32 betaaldvoetbalverenigingen”, verwacht Nieuwenhuis, senior consultant bij Hypercube, een bedrijf dat onder andere economische analyses maakte voor voetbalclubs en bonden. Het is over met het grote geld in de voetbalwereld. Supporters blijven niettemin veeleisend. Ze willen mooie stadions en goede spelers. Fans van kleine clubs die graag hun club op het hoogste niveau zien spelen, moeten zich echter schikken in een nieuwe realiteit.

In het drijfzand

Veendam, RKC, MVV, Roda JC en Fortuna Sittard, het is zomaar een rijtje clubs dat diep in de drijfzand is gezakt. Af en toe werpt een gemeentebestuur of een particulier nog een lasso toe en trekt de noodlijdende een stukje omhoog. Vrijwel altijd is het een pleister op een gapende wond. Na verloop van tijd zakken de clubs weer diep weg in hun financiële misere.

Nieuw realisme: clubs kunnen wel degelijk failliet

Nieuwenhuis: ,,Veel mensen denken dat een club niet failliet kan. Velen bestaan immers al meer dan 100 jaar. Dat is heel anders dan in het bedrijfsleven”, doceert de econoom. Die lange geschiedenis schept een vals gevoel van veiligheid. Het recente failliet van de ruim 120-jarige FC Haarlem bewijst dat. “We leven nu in een andere tijd. Vroeger zat ik op een betonnen tribune te kijken naar een ‘leuke’ wedstrijd. Tegenwoordig wil ik in een mooie accommodatie kijken naar een team dat goed voetbal speelt. Daar is veel meer geld mee gemoeid.”

Meer clubs gaan sneuvelen

Met het huidige aantal betaaldvoetbalorganisaties is er te weinig geld te verdelen om aan alle hooggespannen eisen te voldoen die de markt stelt aan het betaald voetbal. Clubs vreten uit dezelfde ruif. ,,Voor kleine clubs met te weinig economisch draagvlak en achterban is geen toekomst”, zegt Nieuwenhuis. Betekent dit dat er, net als FC Haarlem, nog vijf clubs gaan sneuvelen? ,,Dat hoeft niet”, adviseert de oprichter van Hypercube. ,,Nadenken over een fusie is een zeer raadzame optie.”

Kousenvoeten

Dat gebeurde bij FC Limburg; een voorgesteld fusie tussen Fortuna Sittard, Roda JC en MVV. Supporters gaven echter aan nog liever failliet te gaan, dan de krachten te bundelen. ,,Die emoties zijn er altijd. Maar het is buitengewoon onverstandig om je daardoor te laten leiden, althans als je profvoetbal wil blijven spelen.” De beleidsbepalers deden dat wel en de fusie ging niet door. Gevolg: MVV en Fortuna Sittard staan op de rand van faillissement. Roda JC kent een aardig seizoen in de eredivisie, maar dat zal de financiële toestand niet lang verbloemen. Nieuwenhuis: ,,Alleen als deze clubs de krachten bundelen kunnen ze het FC Groningen van het Zuiden worden.” Ook voor enkele andere clubs is samengaan de enige redding ,, Als ze ertoe besluiten, dan moet er wel met respect en op kousenvoeten omsprongen worden met de bijkomende emoties.”

FC Twente: fusieclub die bijna kampioen is

Het verleden heeft al uitgewezen dat een fusie wel degelijk kan. ,,FC Utrecht is in 1970 voortgekomen uit een fusie tussen USV Elinkwijk, DOS en Velox. Ook toen kwamen daar emoties bij kijken. Nu juicht iedereen in Utrecht vol trots voor die club”, vertelt Nieuwenhuis. ,,En Sportclub Enschede en de Enschedese Boys zijn in 1965 gefuseerd in FC Twente.” Ook daar zat destijds niemand op te wachten, zo vertellen de geschiedenisboeken. Een bericht voor de sceptici: juist die club staat nu aan de vooravond om voor het eerst in haar bestaan kampioen van Nederland te worden. Zou er straks ook maar iemand op de Oude Markt in Enschede minder hard juichen als aanvoerder Blaise N’Kufo de schaal in de lucht tilt? Of is het perspectief bij fusieweigering toch aantrekkelijker? ,,Dan rest faillissement of de adellijke staat van amateurvoetbal”, besluit Nieuwenhuis.

Zie ook:

NOS: interview met Pieter Nieuwenhuis van Hypercube

Vond u dit een nuttig artikel? Doneer.